Le principe de précaution est une notion qui fait débat depuis les années 80 ce qui rend sa définition aléatoire et, peut-être, impossible. Certains points émergent en matière de conditions ou de moyens de mise en œuvre du principe. Une tension existe, en particulier, entre risques hypothétiques et décision politique.

L'impossibilité de réaliser une évaluation de risques avérés autorise l'évaluation de risques hypothétiques = au lieu d'évaluer la probabilité de réalisation du risque, les scientifiques évalueront la probabilité de confirmation de l'hypothèse de risque.

Le principe de précaution a été introduit en droit français par la loi Barnier du 2 février 1995 sur le renforcement de la protection de l’environnement.

Selon ce principe, "l’absence de certitudes, compte tenu des connaissances scientifiques et techniques du moment, ne doit pas retarder l’adoption de mesures effectives et proportionnées visant à prévenir un risque de dommages graves et irréversibles à l’environnement à un coût économique acceptable".

De la prévention à la précaution, et réciproquement. Edwin Zaccaï. Ethique publique. Vol. 4. N° 2. 2002.

https://journals.openedition.org/ethiquepublique/2189

Principe de précaution, principe de prévention, quelles différences ? Génération cobayes.

http://www.generationscobayes.org/nos-actus/principe-de-precaution-et-principe-de-prevention-quelles-differences